了解民情不能僅僅浮在面上，這要求領導干部要開動腦筋、沉下心來，真正走進群眾心里，體會群眾的真實想法和感受
領導干部怎樣才能更好地了解民情？一個有效途徑就是善于體察社情民意，這是我們黨的優良傳統。
體察民情之“體”，就是深入實際、深入基層，認真了解和體驗群眾的生產生活情況。古人說：“紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行”。這表明，要了解客觀事物的本來面目和真實情況，就必須親力親為，努力掌握更多的第一手材料和直接信息。對于了解民情來說也是如此。時下有的領導干部恰恰不注意這一點，不大愿意走進實際、走進基層，而是習慣于通過看材料或聽匯報。這種做法固然省時省力，但不易獲得原汁原味的感受。要避免這些問題，就必須邁開雙腿、撲下身子，到田間地頭、工廠車間、村舍民居中走一道、住一段，親身體驗一下群眾的工作生活，了解群眾的疾苦冷暖。
是不是到了基層、見了群眾，就能夠了解到民情呢？也不盡然。如果下基層時行程太匆忙，來去一陣風；如果見群眾時敷衍應付，場面上的話說得多，掏心窩子的話說得少，那么對民情的了解仍然不會全面。了解民情不能僅僅浮在面上，這要求領導干部要開動腦筋、沉下心來，真正走到群眾身邊，體會群眾的真實想法和感受。換言之，就是要在“體”的基礎上進行“察”。
察者，細看、詳審之謂也。正如《新書·道術》中所言：“纖微皆審謂之察。”體察民情之“察”，就是仔細觀察和體會群眾的內心思想情緒。這種“察”，戒之在粗、要之在細，須大處著眼、小處著手。民情具體而豐富，既表現在群眾的生產生活情況中，又深藏于群眾的內心思想情緒里。外在的情況易于了解，內在的情緒不易把握。要“察”準“察”透民情，就必須有“四面湖山歸眼底，萬家憂樂上心頭”的胸懷，仔細觀察和體會群眾的喜怒哀樂，并以此作為決策的重要依據。
當然，對民情的“體”和“察”并不是截然分開的，而是緊密聯系的，只有把二者有機結合起來，才能全面深入地了解民意，有效推進工作，實現好、維護好、發展好廣大人民的根本利益。
